Duas semanas atrás, a Square Enix lançou um novo trailer de história para seu próximo RPG, Final Fantasy XVI. Há apenas um problema perceptível - não parece haver um único personagem não branco nele. Então, a IGN perguntou ao produtor Naoki Yoshida se o jogo apresentaria ou não pessoas negras ou outras pessoas de cor. Infelizmente, a resposta dele me fez pensar “caramba” na vida real.

Yoshida explicou que o mundo de fantasia de Valisthea era baseado na Europa medieval e eles queriam limitar o mundo cultural e geograficamente. “Valisthea nunca seria realisticamente tão diverso quanto, digamos, uma Terra moderna … ou mesmo Final Fantasy XIV”, disse ele, como se estivesse sendo solicitado a incorporar todas as raças de todo o planeta. “Em última análise, sentimos que, embora a incorporação da diversidade étnica em Valisthea fosse importante, uma incorporação excessiva neste único canto de um mundo muito maior poderia acabar causando uma violação dos limites narrativos que estabelecemos originalmente para nós mesmos.”

O que levanta a questão: por que eles impuseram um limite “somente para brancos” em primeiro lugar?

Depois de reconhecer que o mundo real é mais diverso do que Valisthea, ele continuou: “A história que estamos contando é fantasia, sim, mas também está enraizada na realidade”. Qual é, Yoshida? Você não pode dizer que seu mundo fictício não está vinculado à realidade e, em seguida, usar a realidade para explicar por que os negros não podem existir em Valisthea. Escolha uma luta e fique com ela, por favor.

O que é realmente frustrante em tudo isso é que negros e pardos sempre existiram na Europa medieval. Se a liderança criativa tivesse feito mais pesquisas ou verificado seus preconceitos, eles poderiam ter notado que os negros vivem na Grã-Bretanha há dois mil anos. Ou que alguns negros europeus foram canonizados no Sacro Império Romano. Ou percebeu que a Península Ibérica esteve sob domínio islâmico por aproximadamente 500 anos. Em vez de uma imaginação realista da Europa medieval, obtivemos FFXVI.

Enviei um e-mail para a Square Enix para perguntar como ela decidiu se um elemento da história violou ou não os “limites narrativos” dos desenvolvedores e avisarei assim que receber uma resposta.

Acabei de rever o último trailer, o que está embutido acima, e vi uma gigante alada jogar cacos de gelo. Aparentemente, isso não é muito exagerado para o realismo da fantasia, mas trazer pessoas reais de diferentes raças é um passo longe demais. O diretor de localização Michael-Christopher Koji Fox disse ao IGN que o jogo foi inspirado em Game of Thrones. Mas mesmo GoT tinha personagens do lado negro (embora representados muito mal). FFXVI pode ser pior em representação do que um dos programas de pão branco da televisão de prestígio.

Então, por que os desenvolvedores decidiram incluir apenas personagens brancos no trailer? Yoshida tem uma resposta que soa inteiramente como uma não-resposta. “Pode ser desafiador atribuir etnias distintas a um antagonista ou protagonista sem desencadear preconceitos do público, convidar a especulações injustificadas e, finalmente, atiçar as chamas da controvérsia”, disse ele ao IGN.

Acredito que os desenvolvedores podem superar esse desafio sem explodir a internet. Se o blockbuster AAA God of War: Ragnarök pode apresentar um Angrboda Negro como um personagem importante em sua mitologia nórdica, então um mundo totalmente inventado pode fazer o mesmo. Especialmente se os desenvolvedores estiverem procurando transformar Final Fantasy em uma franquia moderna que pareça nova para os novatos na série.

Essas novas citações me fazem sentir muito cínico sobre os comentários de Yoshida em uma entrevista anterior. Em agosto, ele disse que queria revitalizar a série Final Fantasy, que havia se atolado em sua própria tradição de longa data. “Em termos de Final Fantasy está se adaptando com sucesso às tendências da indústria, acredito que a série está lutando atualmente”, disse ele em entrevista à Inverse. Você sabe o que não ajuda em tentar fazer com que Final Fantasy não pareça ter mais de 30 anos? Dando aos fãs um elenco totalmente branco que vai contra os padrões da indústria e a história real.

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