EA fecha BioWare e prioriza Battlefield e EA Sports FC

A Electronic Arts (EA) anunciou uma nova estratégia para concentrar seus investimentos em franquias de maior porte, reduzir a quantidade de projetos simultâneos e reorganizar equipes de desenvolvimento. O plano prevê prioridade para séries como Battlefield, Apex Legends, EA Sports FC e Madden NFL, enquanto outros projetos foram suspensos ou terão suas equipes reduzidas. A mudança também inclui o fechamento da BioWare e de seu escritório em Edmonton, no Canadá, após a decisão de interromper o desenvolvimento inicial de um novo jogo da franquia Mass Effect.

Em comunicado sobre o que chamou de “próximo capítulo” da empresa, os executivos Cam Weber e David Tinson detalharam as áreas que receberão atenção prioritária. A companhia pretende concentrar recursos em um número menor de produções de grande escala, com o objetivo de direcionar equipes e investimentos para suas principais propriedades intelectuais.

A decisão ocorre após a aquisição da EA por investidores liderados pelo Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita (PIF), movimento que levantou preocupações sobre o futuro dos estúdios e a distribuição de recursos dentro da companhia.

Battlefield, Apex Legends e Star Wars continuam nos planos

Na área de jogos de tiro, a EA confirmou que pretende ampliar o investimento em Battlefield e Apex Legends. A empresa também planeja aproximar as equipes da Respawn Entertainment e da DICE para colaborar em um projeto futuro.

Os jogos de ação e aventura também terão produções em andamento. Entre os títulos mantidos estão o jogo do Homem de Ferro, da Marvel, e o terceiro capítulo da série Star Wars Jedi. Fora desses projetos, a empresa pretende limitar a quantidade de grandes produções desenvolvidas simultaneamente.

A divisão esportiva continuará entre as prioridades da EA. Além da série EA Sports FC, a companhia trabalha em Project Gridiron, nome provisório de um novo jogo de futebol americano. A franquia de boxe Fight Night também está prevista para retornar.

The Sims continua, mas Project Lotus é suspenso

Na área de simulação e jogos de estilo de vida, a EA confirmou a continuidade de The Sims, uma de suas franquias mais conhecidas. Entretanto, o projeto Project Lotus, anteriormente associado a possíveis planos para o futuro da série, foi colocado em pausa.

A equipe responsável por Skate também passará por cortes. Segundo o comunicado, a reorganização busca estabelecer uma operação considerada mais sustentável para o negócio.

Essas decisões indicam que a redução de projetos e equipes alcançará diferentes divisões da empresa, inclusive aquelas que não foram encerradas integralmente.

Fechamento da BioWare interrompe planos para Mass Effect

O encerramento da BioWare representa uma das mudanças mais significativas anunciadas pela EA. O estúdio ficou conhecido por RPGs como Dragon Age e Mass Effect, que ajudaram a consolidar sua reputação no gênero.

De acordo com a companhia, uma equipe reduzida trabalhava nos estágios iniciais de desenvolvimento de um novo Mass Effect. A EA decidiu não prosseguir com essa produção e confirmou o fechamento do estúdio e de sua unidade em Edmonton.

O comunicado não detalhou o destino de todos os funcionários envolvidos nem apresentou informações sobre eventuais transferências para outras equipes da empresa.

A publicação também não especificou diretamente o número de demissões. Uma reportagem da Bloomberg, mencionada pela PC Gamer, havia relatado a possibilidade de aproximadamente 400 cortes de empregos na EA. A empresa reconheceu que as mudanças afetam funcionários e equipes, mas não apresentou, no texto divulgado, um balanço completo das vagas eliminadas.

Aquisição da EA aumenta as preocupações sobre o futuro dos estúdios

A nova estratégia foi anunciada em meio a questionamentos sobre os efeitos da aquisição da Electronic Arts por um grupo de investidores liderado pelo PIF. Segundo a PC Gamer, a operação acrescentou cerca de US$ 20 bilhões em dívidas à estrutura financeira associada à transação.

Também existem relatos anteriores sobre possíveis cortes de custos e especulações a respeito de uma eventual integração com a Savvy Games Group, empresa de investimentos em jogos ligada à Arábia Saudita. Até o momento, essas possibilidades devem ser diferenciadas das medidas oficialmente confirmadas pela EA.

A reorganização reforça a concentração de recursos em franquias estabelecidas, especialmente jogos de tiro e títulos esportivos. Para os jogadores, as principais consequências já identificadas são a suspensão de Project Lotus, os cortes na equipe de Skate e o cancelamento do projeto inicial de Mass Effect associado à BioWare.

A EA ainda não apresentou um cronograma completo para as mudanças nem detalhou todos os projetos que poderão ser afetados pela nova política de investimentos.

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