World of Warcraftの拡張パックの順番は、ゲーム史上最も影響力のあるMMORPGの進化の歴史そのものです。2004年の初期リリースから、2026年のWorldsoul Saga時代に至るまで、BlizzardはAzerothの世界を何度も作り直し、拡張してきました。Molten Coreの40人レイドから、現代のソロ対応コンテンツやプレイヤーハウジングまで、このゲームは常に進化し続けています。このタイムラインを理解することで、現在のゲームシステムがどのように形成されたのか、そしてなぜWorld of Warcraftが20年以上にわたりMMORPGの王者であり続けているのかを理解できます。
World of Warcraft（2004年11月23日）
いわゆる「Vanilla」と呼ばれる初期バージョンは、すべての基盤を築きました。KalimdorとEastern Kingdomsという2つの巨大な大陸が存在し、レベル上限は60でした。当時は飛行マウントもダンジョンファインダーも存在せず、すべての進行はプレイヤー同士の協力と長時間のプレイに依存していました。
レイドは40人規模で設計されており、ギルドには高い組織力が求められました。オリジナルのタレントツリーは自由度が高かった一方で、理解するには時間が必要でした。また、PaladinはAlliance専用、ShamanはHorde専用といった陣営専用クラスも存在していました。代表的なレイドにはMolten Core、Onyxia’s Lair、Blackwing Lair、Temple of Ahn’Qiraj、Naxxramasなどがあります。
The Burning Crusade（2007年1月16日）
最初の拡張パックでは、プレイヤーはDark Portalを通ってOutlandへと旅立ちました。この拡張は飛行マウントを導入したことで革命的な変化をもたらしました。プレイヤーは地上だけでなく空からも探索できるようになり、世界のスケール感が大幅に拡大しました。
レベル上限は70に引き上げられ、新しい種族としてBlood ElfとDraeneiが追加されました。また、新しい職業としてではなく、新しい生産職Jewelcraftingが導入されました。PvPではArenaシステムが追加され、競技性が強化されました。レイドの規模は40人から25人に縮小され、より多くのギルドがエンドゲームに参加できるようになりました。
Wrath of the Lich King（2008年11月13日）
この拡張は、多くのプレイヤーにとってWorld of Warcraftの黄金時代とされています。プレイヤーはNorthrendへと向かい、Arthas Menethilとの最終決戦に挑みました。この時期、ゲームの登録者数は1200万人を超え、史上最大の成功を収めました。
レベル上限は80に上昇し、最初のHero ClassであるDeath Knightが追加されました。Achievementシステムにより長期的な目標が増え、Inscriptionという新しい職業も導入されました。Dungeon Finderの導入により、ダンジョンへの参加が非常に簡単になりました。UlduarとIcecrown Citadelは、今でも最も象徴的なレイドとして知られています。
Cataclysm（2010年12月7日）
Cataclysmでは、新しい大陸を追加する代わりに、Deathwingが既存の世界を破壊し、旧エリアを完全に作り直しました。これにより、レベル1から60までの体験が現代的な基準に更新されました。
レベル上限は85になり、新しい種族としてWorgenとGoblinが追加されました。プレイヤーは旧世界で飛行できるようになり、Transmogrificationにより装備の外見を自由に変更できるようになりました。また、Raid Finderが導入され、レイドへの参加がより簡単になりました。
Mists of Pandaria（2012年9月25日）
Pandariaという新しい大陸とPandaren種族が導入されました。当初は議論を呼びましたが、現在ではゲームデザインとアートの面で最も優れた拡張の一つと評価されています。
レベル上限は90になり、新しいクラスMonkが追加されました。Pet Battlesは新しいゲームプレイ要素を提供し、Challenge ModeダンジョンやScenariosも導入されました。
Warlords of Draenor（2014年11月13日）
プレイヤーは過去のDraenorにタイムトラベルしました。レベリング体験は高く評価されましたが、エンドゲームコンテンツ不足が問題となりました。
レベル上限は100に上昇し、Garrisonシステムが導入されました。すべての種族のグラフィックが更新され、現代的な品質に改善されました。
Legion（2016年8月30日）
Legionは現代のWoWを救った拡張とされています。Broken Islesが追加され、Burning Legionとの最終決戦が描かれました。
レベル上限は110になり、新しいクラスDemon Hunterが追加されました。Artifact Weapons、Class Halls、Mythic+ダンジョンが導入され、無限に近い進行システムが確立されました。
Battle for Azeroth（2018年8月14日）
AllianceとHordeの戦争が再び中心となりました。Kul TirasとZandalarが新しい大陸として追加されました。
レベル上限は120になり、Allied Races、Island Expeditions、Warfrontsなどの新要素が導入されました。
Shadowlands（2020年11月23日）
プレイヤーは死後の世界へと旅立ちました。レベル上限は60にリセットされました。
CovenantsとTorghastが新しいゲームプレイを提供しました。
Dragonflight（2022年11月28日）
Dragonflightはプレイヤーフィードバックを重視した拡張でした。レベル上限は70になりました。
Dragonridingと新しいタレントシステムが導入されました。
The War Within（2024年8月26日）
Worldsoul Sagaの始まりとなる拡張です。レベル上限は80になりました。
WarbandsとDelvesが追加されました。
Midnight（2026年3月2日）
Quel’Thalasに戻り、新しいPlayer Housingシステムが導入されました。レベル上限は90です。
The Last Titan（2027～2028年予定）
Worldsoul Sagaの最終章であり、Titanの秘密が明らかになります。
Azerothの物語全体（2004～2026）
World of Warcraftの物語は、単なる種族間の戦争から宇宙規模の戦いへと進化しました。AzerothはWorld Soulであり、宇宙の重要な存在です。
2026年に始める場合
新規プレイヤーは現代版をプレイすることが推奨されます。Classic版は歴史的体験を提供します。
接続品質が重要な理由
低遅延は戦闘効率を向上させます。安定した接続は成功の鍵です。
2026年時点の拡張数
2026年時点で11の拡張が存在し、The Last Titanで合計12になります。
World of Warcraftは現在もMMORPGの王者であり続けています。
